厚生労働省がまとめた「平成20年版働く女性の実情」調査を見ると、子育てをしながら働く母親が10年前より増えていることがわかります。
全体では半数を超え、末子の年齢別に見ると、未就学児でも43％と半数近く、中学生になると８割近くの母親が働いています。
10年前よりとくに割合が増えているのが未就学児をもつ母親で、この10年で乳幼児の母親も働かなければならなくなっている実情がうかがえます。
今や「共働きで子育て」がスタンダードな時代となり、専業主婦が少数派となったのです。
総務省の「平成18年社会生活基本調査」によれば、末子が３歳未満の共働き世帯のうち、家事・育児にかけている時間は夫が１日あたり１時間13分。
それに対して妻は５時間53分と、負担がおよそ５倍も大きいことがわかります。
また、旭化成ホームズの調査によれば、共働き世帯の妻は家事・育児時間が幼児期で５時間、学齢期で４時間となっています。
仕事・通勤が９時間近くを占めているため、家事・育児にかける時間は専業主婦の半分程度となってしまうのです。
共働きの妻は限られた時間の中、夫より多大な負担を抱えながら仕事、家事、育児を同時に実現している（せざるを得ない）のが実情です。
旭化成ホームズの調査によれば、子育て期に「今後増やしたい時間」は、専業主婦とフルタイムで働く主婦とで大きく異なっています。
フルタイムで働く主婦のうちの半数近くが「睡眠時間」「家族と家で一緒に過ごす時間」をあげているのに対し、専業主婦の半数以上が「仕事や収入を得るための時間」をあげています。
仕事や通勤に一日の大半の時間をとられるフルタイムで働く主婦は、家族とのコミュニケーションをもっと増やしたいと願っているのです。
旭化成ホームズが2007年に実施した調査によれば、小学生のほとんどがリビングダイニング（LD）で勉強しているという結果が出ています。
つまり、小学生の勉強場所はほとんどがLDだと考えてよいでしょう。
但し同調査によれば、多くの親が「子どもがLDで勉強すると困る点がある」と答えています。
「家族がテレビやステレオを見聞きしにくい」「テーブルの周りが汚れる」「食事の準備の邪魔になる」などが主に困っていること。
すなわち、LDを使いやすい勉強空間にすることが、子どものいる住まいに求められているといえます。
内閣府の「平成19年版国民生活白書」によれば、家族との会話頻度が高い人ほど精神的安らぎを感じており、「会話が十分にとれている」人で「（十分＋まずまず）安らぎを感じている」が約８割に達しているのに対し、「会話がほとんどとれていない」人では、「安らぎを感じている」人は約半分の４割強しかいません。
すなわち、家族とのコミュニケーションが多ければ多いほど、働くお父さんたちの仕事の疲れによる精神的ストレスを癒すことができるといえます。
しかしながら、旭化成ホームズの調査によれば、夕食を揃ってとっている家族は少数派です。
つまり、夕食時間に家族のコミュニケーションを図るのは難しいのが現状です。
一方、別の調査で、お母さんが「嬉しい」と思う朝のシーンに関する自由回答580件を分析した結果が出ています。
前述のように、夕食時間は家族がそろうのは難しくとも、パパががんばって早起きをすることで、朝や朝食を家族が唯一そろう「朝だんらん」の時間として確保する家族が少なくないようです。
それは短いながら、家族が挨拶を交わし、お互いの体調をさり気なく確認したり、昨日のことをお子さんがパパに報告したりする貴重な時間。子どもの面倒を見てくれる夫の姿も、ママの幸せの素となるようです。
