最近の50代の実態とは。
心にゆとりはあるの？ 最近の50代の実態とは。心にゆとりはあるの？

50代自身が思うよりも、若い世代からは「余裕があるように見えている」という調査結果を受け、50研では一つの仮説を立てました。「50代は忙しくてもゆとりがあるように振る舞うことが、一種の流儀とされているのではないか」。

“仕事上、責任がある立場で忙しい”にも関わらず“ゆとりを感じる”50代として考えたのが、中原慎一郎さん。
“モダンファニチャー”、“民藝”などのインテリアブームをおこした立役者のひとりです。2022年、51歳のときに、そのセンスと手腕を買われてザ コンランショップ ジャパンの代表取締役社長に就任し、「今が一番働いているかも」と話す中原さんの１日に密着し、ゆとりの生み出し方に迫ります。

中原さんが代表を務める、ザ コンランショップとは、1973年にロンドンにオープンしたホームファニシングショップ。デザイナーであるテレンス・コンラン氏が独自の視点で家具や照明、インテリア小物などを世界中からセレクト。「イギリスのインテリアをモダンに変えた男」とも言われ、その影響は世界に及んでいる。

日本では、1994年に１号店が新宿パークタワーにオープン。今のような衣食住を包括するライフスタイルという概念はそこまでなく、そのオープンは大きな衝撃を持って受け入れられた。

それから、30年。新宿、丸の内、神戸、福岡、伊勢丹新宿、代官山、麻布台ヒルズの7ヶ所に店舗を構え、日本においてライフスタイルカルチャーが成熟した今も、唯一無二と言える存在感を放っているのがザ コンランショップだ。

そうして代官山店は、「PLAIN SIMPLE USEFUL（無駄なく、シンプル、実用的）」というコンラン氏のデザイン哲学は受け継ぎながらも、「アジア」という新しい文脈を持ち、世界５都市に店舗を持つザ コンランショップ初の「自主編集型」店舗となった。

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スタッフとのコミュニケーション。
教えるよりも、気づかせる

ザ コンランショップ初の「自主編集型」となった代官山店。ここではスタッフの働き方の実験もしている。

「ほかの店舗は商業施設の中に入っているので、年中無休で21時までオープンしているんですね。でも、ここは自分たちで決めていい。水曜休み、11時オープンで18時には閉めています」

自分たちで買い付けてきたアジアのプロダクトが並ぶ代官山店。バイイングも大切だが、１点ものが多いだけあって、そのものの魅力をきちんと伝えられることが店舗スタッフたちには求められる。「自分たちで現地に足を運ぶことで商品が生まれた風土や背景をきちんと理解できて、お客さまにも伝えられる。だから、お客さまに近いスタッフが仕入れをすることが大切だと思うんです。もっと届ける喜びを体感してほしいですね」。

イギリス本部も注目しているこの新しい取り組み。「コンラン氏はお店づくりの天才だった」と話すように、コンラン氏の哲学を尊重しながらも、ランドスケーププロダクツ時代から長く日本、アジアの作家や工場とものづくりに携わってきた、実に中原さんらしい店のありかただ。

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考えごとはパソコンの前ではしない、と中原さん。「頭の中で考えをまとめてから、アウトプットのためにパソコンを使いますが、歩いたり、車の運転をしたり移動しながら、ものを考える方が好きですね」

では、クリエイティブなインプットはどこから？という質問に、ちょっと考えて「インプットする時間、ないですねえ」と中原さん。「自分もスタッフもそうですが、慌ただしくてなかなか時間をとってインプットするっていうのは難しい」と続ける。

「インプットとは違うかも知れませんが、ものを作ってもらっている工場に行くとか作家さんに会うとき、できるだけ自分の車で行くんです。飛行機や電車に比べると何倍も時間もかかりますが。目的の仕事だけして帰ってくることはしなくて、その近くにある気になるものを見に行ったり、人にあったり。なんだったら１日多めに予定を組んで。そう過ごすなかでインプットというか、得るものはあります」。

車での長距離移動。これについては、中原さんをよく知る人たちからも話を聞いていた。出張ではカーフェリーを利用して四国や九州へも行き、ひたすらにハンドルを握り続ける、ということを。

「アメリカでギャラリーをやっていたときに、車で横断したりしていたから長い運転には慣れているんです。車で過ごす時間は自分にとって大切。移動のためのものというより、意識を運んでくれるもの、意識を整えてくれる場所でもあるかな」

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「ゆとりを生み出す流儀」を知りたいとお伝えしたときに、「ゆとり、私にあるかな」と首をひねっていた中原さん。
１日の密着を終えた50研チームは、流儀というには堅苦しいかもしれないけれど、大らかさ、余裕を感じる多くの片鱗を感じた。

青年時代から憧れたテレンス・コンラン氏の思いを受け継ぎ、次世代へ伝える代表という立場。質の高いクリエイティブと経営を両立させるプレッシャーはあるけれど、「今まで通りにやります」という言葉が印象に残った。

中原さんの「今まで通り」とは。

「相手をどう楽しませるか。自分たちもどう楽しむか。"楽しむ"って、お店をやるうえで、一番大切なことだと思うんです。自分たちが楽しんでないものは、多分誰も楽しくない。だから、バイイングをしてもらう代官山のスタッフたちにも楽しくものを見つけてほしいし、出張のスケジュールにも余裕を持って、なにかを見聞きしたり感じる余地を持ってほしいですね。それが楽しいお店、仕事につながると思うんです」

撮影／清水朝子
取材・文／柳澤智子（柳に風）