第94回日本選手権が4〜6日で丸亀市で開催されました。四国での開催は初めてです。

瀬戸口賢一郎、岩井勇輝、堀端宏行、大西智也の4名が出場した初日の10000mは、気温28度の厳しいレースになりました。

岡本選手(中国電力)が先頭に立ち、スローペースで展開しました。

5000mを14分32秒で通過後、宇賀地選手(コニカミノルタ)がロングスパートを掛けると、井川選手(大塚製薬)が追いつき、先頭は2人になりました。

岩井が第2グループの先頭に立って前を追いましたが、ペースが上がず、代わって北村選手(日清食品)が前に出て、先頭集団に追い付きました。

岩井は離れてしまいましたが、集団の下位で大西が粘りました。

ラスト一周で8人の競いになり、竹沢選手(SB食品)が優勝、大西は竹沢選手から3秒15遅れ、惜しくも5位でした。

期待の岩井は8000mで後退して12位、瀬戸口と堀端は5000mからのペースアップに対応できませんでした。

2日目に行われた女子1500m決勝には、前日の予選を2位で通過した宗由香利が出場しました。
レースは比較的スローペースで進み、ラスト300mからの勝負になりましたが、最後が伸びずに5位に終わりました。

最終日の5000mに大西、荒川丈弘、豊後友章、深津卓也、河添俊司が出場しました。
2周目からオープン参加のカロキ選手(SB食品)が先頭に立ちましたが、同じくオープン参加のマサシ選手(スズキ)がペースを上げて独走になりました。

カロキ選手に竹沢選手(SB食品)と松岡選手(大塚製薬)が付きましたが、大西と深津は後ろの集団で我慢しました。

竹沢、松岡両選手が先頭から離れて後続集団に吸収されると、日本人のトップ競いがし烈になりました。

ラスト1周で先頭集団は9人。残り200mで、松岡選手と大西の2人がリードしました。

大西は、かぶせるように松岡選手を追い込みましたが、わずかに及ばず、惜しくも2位でゴールしました。
終始アウトコースでレースを進めた大西には、最後の脚が残ってなかったようです。

最後は離されましたが、深津も良く粘り、7位入賞、大西と共に僅かながら、自己記録更新です。
大西と深津の、流れに乗るセンスの良さが光ったレースでした。

荒川、豊後、河添は集団の後方で走り、レースに参加できないまま終わりました。
練習では入賞した二人と遜色のない走りを見せていただけに、残念な結果でした。