バリアフリーとは？意味・法律・具体的な事例などを解説
高齢化が進む現代社会において、誰もが安心・安全に暮らせる「バリアフリー」の考え方が重要視されています。
「バリアフリー」という言葉は、もともとは建築用語として道路や建築物の入口の段差など物理的な障壁の除去を意味していました。現在では、障害のある人や高齢者だけではなく、全ての人の社会参加を困難にするあらゆる障壁を除去するという意味で用いられています。
この記事では、バリアフリーの基本的な意味や考え方、またその具体的な事例や高齢者向け賃貸住宅におけるバリアフリー設備と法規制などを解説します。
バリアフリーとは？その意味と基本的な考え方
少子高齢化が進む日本社会において、高齢者や障害を持つ方が安心して暮らせるよう、社会全体で「バリアフリー」の取り組みが重視されています。バリアフリーは、単に建築物の設計にとどまらず、社会全体にわたる考え方として広がりを見せるようになりました。
この章では、バリアフリーの定義や目的、高齢化社会における必要性、そして高齢者の日常生活に与える影響について解説します。
バリアフリーの定義と目的
バリアフリーとは、高齢者や障害のある方が社会で安心・安全に生活できるために必要な、物理的・社会的な障壁（バリア）を取り除くことです。
目的は、全ての人が社会に少しでも参加しやすい環境を整えることであり、バリアフリーの取り組みは交通や公共施設、住宅、情報、さらには社会制度にまで広がっています。単なる設備の改善だけではなく、社会全体を包み込む考え方として位置づけられています。
高齢化社会におけるバリアフリーの必要性
日本は急速に高齢化が進んでおり、2030年には65歳以上の人口が全体の3割近くになると予測されています。高齢化が進む社会において、高齢者が日常生活を支障なく送るためには、段差のない建物や広い通路などのバリアフリー対応された環境が不可欠です。
また、健康な人であっても怪我や病気などで移動が困難になることがあるため、全ての人が暮らしやすい社会づくりが求められています。
参照：政府広報オンライン「知っていますか？街の中のバリアフリーと「心のバリアフリー」」
バリアフリーが高齢者の日常生活に与える影響
バリアフリーの対応が進むことによって、高齢者が住み慣れた地域で自立した生活を長く続けられるようになり、心身の負担が軽減される効果が期待されています。
例えば、公共施設のバリアフリー化によって、高齢者が外出や趣味活動を容易に行えるようになり、社会参加の機会が広がるといった利点があります。こうした積極的な取り組みは、高齢者の生活の質（QOL）の向上、社会全体の活力向上につながるでしょう。
高齢者向け賃貸住宅におけるバリアフリー設備と法規制
高齢者や障害のある方などが安心して暮らせる賃貸住宅には、法的な基準をクリアしたバリアフリー対応の設備が必要不可欠です。日本では「バリアフリー新法」をはじめ、賃貸住宅におけるバリアフリー化を推進する法律が定められています。
この章では、高齢者向け賃貸住宅でのバリアフリー対応に関連する法規制や、実際に必要な設備、賃貸物件における改修の取り組みについて詳しく解説します。
バリアフリー新法と高齢者向け住宅
バリアフリーに関する法規制として、2006年に制定された「高齢者・障害者等の移動等の円滑化の促進に関する法律（通称：バリアフリー新法）」があります。この法律は高齢者や障害者などが公共の施設や交通機関を安全に利用できるようにすることを目的としており、住宅のバリアフリー化にも対応しています。
バリアフリー新法の導入により、住宅や施設におけるバリアフリー対応が義務化され、特に高齢者向けの賃貸住宅には段差のない設計や手すりの設置が求められるようになりました。
参照：バリアフリー・ユニバーサルデザイン政策（公共施設関係）の主な経緯
高齢者向け住宅に求められるバリアフリー
高齢者向け賃貸住宅には、高齢者住まい法に基づくサービス付き高齢者向け住宅（サ高住）、高齢者専用賃貸住宅（高専賃）などがあり、一定のバリアフリー基準が設けられています。
具体的には、段差の解消、手すりの設置、広い廊下や出入口が必要です。これで、高齢者が転倒するリスクが減少し、安心して生活できる環境が提供されます。また、エレベーターの設置や玄関のスロープなども重要な基準であり、車椅子も安全に移動できるような設備が整備されていることが求められます。
賃貸物件の改修とバリアフリー対応
賃貸物件においては、建築物のバリアフリー対応が不十分である場合は、個人で改修を行うことも可能です。例えば、賃貸物件にスロープを設置する、室内の段差を解消することによって、バリアフリー対応の物件に改修することができるケースもあります。
特にバリアフリー対応の賃貸住宅を探す場合は、不動産業者に事前に確認し、必要な改修が可能かどうかを相談することが重要です。また、一部の自治体では、改修費用に対する助成制度も整備されており、改修にかかる費用を抑えられる場合があります。
高齢者向け賃貸住宅のバリアフリー成功事例
高齢者向けの賃貸住宅は、バリアフリー対応の実施で、居住者が安心して快適に暮らせる環境が整っています。実際に成功を収めている事例や設備などは、他のバリアフリー住宅の参考になるでしょう。
この章では、具体的な成功事例やバリアフリー対応賃貸物件の選び方、さらにバリアフリー改修にかかる費用と利用できる公的支援制度などをご紹介します。
高齢者向け賃貸住宅のバリアフリー事例
高齢者向けの賃貸住宅では、エレベーターや手すり、スロープの設置、浴室やトイレの広いスペース確保などを実現した住宅が成功事例に挙げられます。これらの事例では、段差のない床設計によって室内での転倒リスクを軽減したり、滑りにくい床材を使用することによって浴室や台所などでの安全性を高めるなどの対策がとられています。
これらの事例は、居住者が安心して生活できるため、賃貸市場におけるバリアフリー物件のニーズの拡大に応えるものとなっています。バリアフリー設計を施せば、入居者からの満足度が高まり、リピーターや口コミによる新規入居希望者が増加することもあり、実際の賃貸市場でも効果を上げています。
高齢者が住みやすいバリアフリー賃貸物件の選び方
バリアフリー賃貸物件を選ぶ際には、まず物件の設備や立地条件を確認しましょう。段差の少ない建物、広い廊下・エレベーターが設置されているかなど、細かい設備の確認が重要です。
さらには、最寄りの駅やバス停へのアクセス、近隣に医療施設やスーパーがあるかどうかもチェックポイントとなります。内見時は、実際に歩いてみる、手すりの強度を確認するなど、日常生活を想定して設備を確認しましょう。
バリアフリー対応住宅の費用と公的支援制度
バリアフリー対応住宅に改修する場合は、費用が高額になることもありますが、公的な支援制度を活用することによって負担を軽減することが可能です。多くの自治体では、高齢者や障害者のためのバリアフリー改修に対する助成金を用意しています。
例えば玄関のスロープ設置や、トイレ・浴室への手すり設置といった設備に対しては補助が行われるケースがあります。実際に利用する際は、各自治体の窓口に相談し、申請手続きや適用される補助金の内容を事前に確認しましょう。
まとめ
バリアフリーは全ての人が快適に暮らし、社会参加をしやすくするために物理的・社会的な障壁を取り除くことを目的としています。高齢化が進む日本では、高齢者や障害を持つ方の生活環境の改善が重視されており、「バリアフリー新法」によって、高齢者向け賃貸住宅の基準が定められています。バリアフリー化には、段差のない設計や手すりの設置などの設備改善に加えて、移動や生活の支援を含めた社会的サポートが不可欠です。
バリアフリー対応の賃貸住宅を探す際は、物件の設備や周辺環境をしっかり確認し、改修が必要な場合は自治体の公的支援制度を活用して費用負担を抑えることも検討しましょう。
旭化成ホームズが提供する「ヘーベルVillage（ヴィレッジ）」は、充実したバリアフリー設備とともに、緊急時のサポートや同世代の入居者同士の交流が魅力的な高齢者向け賃貸住宅です。
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