木造住宅は本当におすすめ？メリット・デメリット・選ばれる理由をわかりやすく解説
初めての戸建て購入で「木造住宅を建てていいのか？」や「鉄骨や鉄筋コンクリート構造とどう違うの？」と迷う方は少なくありません。本記事では、木造住宅の基本的な構造やメリット・デメリット、日本で木造住宅が選ばれる理由をわかりやすく解説します。
自分たちに木造住宅が合うかを判断したい方、将来を見据えた安心感のある住まい選びをしたい方は、参考にしてみてください。
1.木造住宅とは？基本構造と代表的な工法
日本の戸建住宅の9割以上は木造ですが、木造住宅の定義や構造を正しく理解している人は多くありません。
ここでは、木造住宅の基本構造と代表的な2つの工法について解説します。
参照：総務省統計局「平成 30 年住宅・土地統計調査 住宅数概数集計結果の概要」
1）木造とは主要な部分に木材を使用した住宅のこと
木造住宅とは、柱や梁(はり)や土台などの主要な構造部分に木材を使用した住宅を指します。単に「内装に木を使った家」ではなく、建物の骨組みとなる部分が「木」でできているのが特徴です。
代表的な工法である鉄骨造やRC造（鉄筋コンクリート造）との違いは、以下の表のとおりです。
| 建築構造 | 特徴 |
| 木造 |
|
| 鉄骨造 |
|
| RC造（鉄筋コンクリート造） |
|
比較してみると、それぞれの工法に特徴があることがわかります。なかでも木造住宅は快適性、柔軟性のバランスに優れた構造です。
2）木造軸組工法(在来)と枠組壁工法(2×4)の違い
日本で主流となっているのは、木造軸組工法(在来工法)と枠組壁工法(ツーバイフォー工法)という2つの工法です。
木造軸組工法は、柱と梁を組み合わせて骨組みを作る日本伝統の工法です。理想の間取りやデザインを叶えやすく、リフォームや増改築にも柔軟に対応できます。狭い土地や特殊な形状の土地にも合わせやすいのが特徴です。
枠組壁工法は、北米で発展した床や壁、天井で建物を支える工法です。耐震性が高く、工期が短いのが魅力ですが、間取り変更の自由度は軸組工法よりやや低くなります。
2.木造住宅の5つのメリット｜どんな人に向いている？
木造住宅の代表的な5つのメリットと、どんな人に向いているかという視点もあわせて解説します。
1）施工期間が短く早く入居できる
木造住宅は、鉄骨造やRC造と比べて施工期間が短い傾向があります。素材の加工がしやすく、現場での組み立ても効率的に進められるためです。
「子どもの進学に合わせて新居に移りたい」「賃貸の契約更新前に引っ越したい」といった、入居タイミングを重視する家庭に特に向いています。工期が短ければ仮住まいの期間も減り、引越しや家賃の二重払いといった負担を抑えられる点も大きな魅力です。
2）断熱・調湿性で快適に暮らせる
近年の木造住宅は、壁や窓の断熱性能や家全体の気密性が大きく向上しています。室内の熱が逃げにくく外からの暑さや寒さも入りにくいため、冷暖房にあまり頼らずに夏は涼しく冬は暖かい空間を保てます。
在宅ワークで長時間家にいる方や小さな子ども、ペットと暮らす家庭など、室内の快適さを重視する方にぴったりです。体への負担を減らし、光熱費の節約にもつながります。
3）間取りやデザインの自由度が高い
木造住宅は構造上、柱や壁の位置を比較的自由に設定できるため、理想の間取りやデザインを叶えやすいです。吹き抜けのある開放的なLDKや趣味を楽しむスペース、大容量の収納など、ライフスタイルに合わせた設計が可能です。
4）こだわりたい部分に予算をかけられる
木造住宅は構造や仕様の選択肢が幅広く、設計やグレードの工夫によって予算の配分を比較的調整しやすい特徴があります。こだわりたい部分にしっかりと予算をかけつつ、全体のバランスを取りやすい点が魅力です。
また、中小工務店から大手ハウスメーカーまで多様な供給主体があるため、提案の幅が広いのも木造住宅の特徴です。住まい手のライフスタイルや価値観に応じて、柔軟にプランを選びやすい点が評価されています。
「せっかくのマイホームだから、細部までこだわりたい」という方に向いています。
5）リフォーム・増改築がしやすい
木造住宅は、入居後も間取り変更や増改築がしやすく、ライフステージの変化に柔軟に対応できます。夫婦二人暮らしから子ども部屋を増やしたり、親との同居に合わせて間取りを変えたりするなど、長く暮らすほどメリットを実感しやすい構造です。
「長く暮らす家だからこそ、将来の暮らしの変化にも備えたい」という方におすすめです。
3.木造住宅のデメリットと解決策
木造住宅には多くの魅力がありますが、注意すべきデメリットも存在します。
しかし、近年は技術や素材の進化により、適切な施工と日常的な管理を行えば、十分な対策が可能です。以下では、代表的なデメリットとその解決策を具体的に解説します。
1）火災に弱い場合がある
木造は鉄骨造やRC造に比べ、火災時に燃えやすい傾向がある建築構造です。しかし、実際には芯まで燃え広がるまでに時間がかかり、近年は「省令準耐火構造」という火災に強い構造基準を満たした住宅も増えています。外部からの延焼予防や各室防火などの対策を行えば、住宅が密集している地域でも安心して暮らせるでしょう。
2）シロアリの被害を受けやすい
木造住宅は、シロアリ被害を受けやすい構造です。シロアリは湿気を好むため、梅雨時期や湿気の多い地域では、事前の防蟻対策が欠かせません。
主な対策方法は、以下のとおりです。
- 基礎下に防蟻シートを敷く
- 配管などの貫通部には防蟻コーキング処理を施す
- 定期的なシロアリ点検を行う
長く快適に暮らすためには、新築時だけでなく入居後も定期的なメンテナンスを行いましょう。
3）防音性が低い可能性がある
木は軽量であるため、コンクリートに比べて音が伝わりやすく、2階からの足音や生活音が気になることがあります。しかし、防音材や構造を工夫することで、音の響きは大きく軽減できます。
代表的な防音対策は、以下のとおりです。
- 遮音シートの施工
- 二重床構造の採用
- 間取りの工夫
契約前にモデルハウスや完成見学会で、実際の音の聞こえ方を体感しておくと安心です。住み始めてから困ってしまうリスクを下げられるでしょう。
4.日本で木造住宅が選ばれる3つの理由
建築コストやデザイン性だけでなく、日本の自然環境や暮らし方に適した構造であることが木造住宅が選ばれてきた理由です。特に、木の温もりや耐震性、湿度調整に魅力を感じる人に向いています。歴史・災害・気候の3つの観点から見ていきます。
1）森林資源と木造建築の文化
日本では、国土の約7割が森林で、古くから寺社仏閣や町家などに木材が使われてきました。木の香りや手触りがもたらす落ち着きも、日本人の生活文化に深く根付いています。こういった歴史的背景が、現代の住まいにも木造が選ばれる土台になっています。
参照：林野庁｜国有林とは？
2）地震に強い軽量構造
木は鉄やコンクリートより軽く、地震の揺れを受けにくい素材です。強度としなやかさを兼ね備えているため、地震の多い日本の風土にも適しています。現代の木造住宅は耐震基準を満たしており、安心感のある住まいとして支持されています。
3）高温多湿の気候との相性
木材には湿気を吸収・放出する調湿作用があり、梅雨や冬でも室内の湿度を一定に保ちやすくなります。カビやダニの発生を抑えられるため、快適な暮らしを求める日本の家庭に選ばれ続けています。
まとめ
木造住宅の基礎知識からメリット・デメリット、日本で選ばれる理由までを解説しました。日本の文化や気候に適した木造住宅は、現代の技術によって耐久性や快適性、デザイン性を高いレベルで実現できます。
遮音性などの弱点もありますが、省令準耐火構造や防蟻処理、防音施工といった対策で解消可能です。適切な施工とメンテナンスにより、安心して長く暮らせる住まいになります。木造住宅が自分たちの暮らし方や価値観に合うかを確かめるためには、実際に体感することが大切です。
「Asu-haus（アスハウス）」の甲州街道モデル体験棟では、高い断熱性と木の温もりを両立した住まいを見学できます。理想の家づくりを具体的にイメージできるため、ぜひ体感してみてください。
