──前回に引き続き柴田元幸さんにお話をうかがいます。前回は「Monkey Business」vol.2「眠り号」と、眠りと文学についてお話しいただきましたが、引き続き「眠り」について……。

鍛治恵さん（以下、鍛治さん）　NHK BSの「COOL JAPAN 発掘！かっこいいニッポン」という番組で「睡眠」がテーマの時があって、そこで8カ国の人々の座談会が行われたのですが、最初から食い違っていると思ったのは、極論すると「何のために眠るのか」という点だったんですね。活動するために眠るのか、気持よく眠るために活動するのか、平行線でどこまで行っても話はかみ合わないだろうなと思いました。

柴田元幸さん（以下、柴田さん）　海外の人のほうが「気持よく眠るため」という意識が強いということですか？

鍛治さん　ええ。それ以前に「どうして寝る時間を削ってまで働くのか」など、日本人の考え方には納得いかないみたいでした。

柴田さん　ああ、それは確かにありますよね。日本にはクールダウンする時間が必要という意識がほとんどなくて、就寝の瞬間まで真っ白な光の下で仕事モードのまま過ごしているイメージはあります。海外では、夜の家はもっと暗いですよね。日本の都市や家はもう少し暗くてもいいのに、と思うことは多いですよ。この前の大震災の後、節電のために街が暗くなった時は、苦労した人もいたと思いますが、個人的には歓迎でした。

鍛治さん　そう思った方は多いと思います。

柴田さん　でもすぐに戻っちゃいましたけどね。

鍛治さん　睡眠の研究者も「明るすぎる夜」が日本人の睡眠に悪影響を与えているという方は多いです。夜を昼のように明るくするのではなく、昼は明るく夜は暗く、それなりのメリハリが必要だと提唱されても、実現は難しいのが実情でした。でも震災後は電力問題でそうせざるをえなかったわけですよね。それは、言ってみれば大規模な実験みたいなもので「あ、これくらいでも大丈夫だ」と、多くの方々が感じていたと思うんですよ。でもすぐに、明るくても消費電力が少なければいいじゃないかと、LED電球が一気に普及して、また明るくなってしまった。

柴田さん　なるほどね。根本的な発想は変わらないのかな。 　日本語と英語を比べると、英語は昼と夜がキッチリ分けられていて、昨日の夜に会った人と今日また会った時、日本語だと「昨日はどうもありがとう」ですが、英語だとyesterday（昨日）とは言いません。夜に会ったらlast night（昨夜）です。yesterdayのdayは夕方くらいには終わっていて、その後はnightなんですよね。日本では夜になってもyesterdayがずっと続いている感じがします。英語の発想だと、dayがあってnightがあり、その後にsleepがある。日本人の暮らしはnightが抜けて、dayの後にいきなりsleepがあるような感じなのかな。

── 昔、ディスコの経営者に話を聞いた時、欧米にはday businessとnight businessがあって、後者も法人として社会的に認められているけれど、日本だとナイトビジネスはイコール水商売で、往々にしていかがわしい商売だと思われてしまう、と嘆いていました。

鍛治さん　時間に対する感覚が違うんでしょうね。

柴田さん　夜はくつろぎや文化の時間であるという発想は、今の日本には欠けているかもしれないですね。最近は打ち合わせなんかでも、午後5時、8時とはほとんど言わなくなっていて、17時、20時って言うでしょう。一日中働く時間っていう感じですよね。

鍛治さん　「時計」という時を計り、告る装置は近代になって普及しましたが、それ以前は教会やお寺の鐘が時を告げていました。でも、どの時を告げるか、日本と欧州では違いがある。日本は夜の時を告げるけれど、欧州は目覚める時を告げる。基本となる時間の軸が違うという話がありますね。

柴田さん　ヨーロッパは朝、教会の鐘で目覚めるけど、日本はお寺の鐘がゴーンと鳴ると「今日も終わりか」とか「そろそろ寝るか」と。鐘が鳴らないと寝ない文化ということなんですかね。むしろ、眠りそのものよりも、眠りに至る段階の前にある「夜」に対する考え方に差があって、日本人は夜の意識が薄いということなのかな。

「At Day's Close: Night in Times Past」ロジャー・イカーチ著。
残念ながら和訳本は出版されていません。

鍛治さん　バージニア工科大学のロジャー・イカーチ教授*¹は、実は、夜にまとめて寝るというのはまだ新しい生活様式で、かつて夜には二つの眠りがあったと書いています。朝までグッスリ眠ることを求める人は、夜中に目が覚めると「ああ、こんな時間に目が覚めてしまった」とネガティブに捉えてしまうけれど、昔は夜にいったん目覚めて、「第1の眠り」と「第2の眠り」の間の時間に、ご近所さんを訪ねたり、お祈りや朝ごはんの準備をするなど、夜の睡眠の途中で起きて普通に活動することは当たり前のように行われていたようです。

柴田さん　いつ頃の話なんでしょうか。

鍛治さん　産業革命以後ですね。分断睡眠の習慣は17世紀後半には薄れていき、1920年代には忘れ去られた生活様式になったそうです。

柴田さん　それは意外ですね。昔は暗くなったらひたすら寝ているものだと思っていましたけど。

鍛治さん　イカーチ教授は近代以前、昼間に抑圧されていた貧民や反体制派にとっては、日没が「夜明け」で、夜は羽を伸ばして仲間たちと交流できる時間だったと言ってます。そもそも夜はまとめて寝るというのも、中緯度の欧米の国々を中心とした習慣みたいですし。

柴田さん　そうですよね。文化人類学ではもっと多様な眠りの形態が報告されていますからね。

── 眠りも、かつての文学のように「定形」に押し込まれてきたんですね。

柴田さん　少なくとも、僕たちが「心地良い」と信じている眠りが、本来の眠りだと思わないほうがいいみたいですね。この文化のこの文脈の中では、この眠り方が大多数の人にとって快適だというのはあるかもしれないけれど。

鍛治さん　そうですね。

柴田さん　でもね、夜中に目覚めずに朝までグッスリという睡眠には憧れるんですよね～。