「光」のイメージがデザインされた時代

人々が夜の街に繰り出して、都市の文化を楽しむナイトライフは、二つの世界大戦間のつかの間の休息期、1925年頃、電気照明の普及とともに欧米で盛んになりました。この時代に都市を華やかに彩った「アール・デコ様式」と呼ばれる幾何学的な装飾は、今日のモダンデザインの源流の一つと言われています。アール・デコの意匠の流行は、建築からファッションまで広がり、当時活躍していたファッションデザイナー、ココ・シャネルの名前から「シャネル様式」とも呼ばれていました。アール・デコ装飾の特長は、光沢、流線形やジグザグ模様、光を連想させる放射状の模様など。アール・デコの流行は長くは続きませんでしたが、未来的で華やかな装飾は戦災を免れたアメリカの都市部、特にマンハッタンの建築に多く残っています。
それまでの日用品のデザイン工芸は、自然界の生物や事象の姿をモチーフにした意匠や装飾が中心でした。しかしアール・デコは、光や電波、速度といった具体的な姿形を持たない「イメージ」がデザインの要素になっています。アール・デコの時代は、当時の最新技術だった電気照明の「光」のきらめき、まばゆさが「形」や「模様」となって私たちの生活の中に入ってきた時代でもあるのです。

デザイナーや彫刻家が照明器具を手掛けた

20世紀の有名デザイナーたちは、アール・デコの名工が発見した「光のイメージ」をどのように育んでいったのでしょうか。今回は買い求めやすい20世紀名作デザインのタスク照明を紹介します。
まず、イタリアの名デザイナー、アッキレ・カスティリオーニが1972年にデザインした「ランパディーナ」。まぶしさを抑えるため一部が磨りガラス加工された専用大型電球と、ソケットだけのシンプルな組み合わせです。ランパディーナとはイタリア語でそのまま「電球」を意味する言葉。20世紀のイタリアはアメリカと並び有数の映画製作国で、この照明はイタリアの映画製作会社のギフトとしてデザインされたものです。そのためベースには映画フィルムを巻き取るフォルダが使われ、フィルムの代わりに電源コードが巻き取られています。
「ブロックランプ」はフィンランドの若手デザイナー、ハッリ・コスキネンの出世作。1998年に発表されたもので、大学の卒業制作の作品がベースになっています。氷の中に電球が閉じ込められたように見えますが、実際はガラスブロックの内側が電球形にくり抜かれていて、そこに15Wの小さな電球が挟み込まれています。私たちは光で浮かび上がる電球の影を見ているのです。コスキネンはこの詩的なデザインで一躍スターデザイナーとなりました。最後は彫刻家イサム・ノグチによる有名な照明器具「AKARI」シリーズです。1951年に伝統工芸の岐阜提灯の製造現場を訪ねたイサム・ノグチは、竹ひごと和紙による自由な造形に「光の彫刻」の可能性を見出します。そして35年の間に200種類以上の光の彫刻「AKARI」のデザインを手掛けました。伝統工芸のものづくりの現場から生まれた「AKARI」シリーズは、21世紀の今日も世界中で愛用されています。20世紀デザインの名品をわが家のベッドサイドにいかがでしょうか。