欧米で建築やデザインを学ぶ学生たちと話をすると、「陰影礼賛」が広く読まれていることに驚くと思います。彼らが愛読する「In Praise of Shadows」は谷崎潤一郎の著書「陰影礼賛」の英訳本で、もともとは雑誌「経済往来」に1933～34年に、2号にわたって連載された随筆でした。英語版は1977年に出版されています。西欧の知識人にとって、寡黙で多くを語らない日本人は謎が多く、その美意識も同様に多くの謎をはらんでいるのです。「In Praise of Shadows」は、その秘密を紐解く絶好の書籍でした。そこに描かれる「Shadows」のあり方は、今や文化を超えて広く共感されていて、日本人として誇らしさを感じることもあります。
「……そして室内へは、庭からの反射が障子を透してほの明るく忍び込むようにする。われわれの座敷の美の要素は、この間接の鈍い光線に外ならない。われわれは、この力のない、わびしい、果敢ない光線が、しんみり落ち着いて座敷の壁へ沁み込むように、わざと調子の弱い色の砂壁を塗る。土蔵とか、厨とか、廊下のよう なところへ塗るには照りをつけるが、座敷の壁は殆ど砂壁で、めったに光らせない。もし光らせたら、その乏しい光線の、柔かい弱い味が消える。」（「陰影礼賛」より）。
私たちは、この文章にある「力のない、わびしい、果敢ない光線」を、実際にそうした空間で暮らしていないにも関わらず、遠い記憶の中で、日本家屋の心地良いほの暗さとして感じることができます。80年前に谷崎の目を通して描かれた光景を、自分のものとして受け入れることができるのです。

2009年に山森芳郎氏が著した「夢の住まい、夢に出てくる住まい」（芙蓉書房出版）には、「陰影礼賛」についての興味深い論文が収められています。山森氏が教授を務める大学の研究所が発行する「文學藝術」（32号、2009年）に最初に掲載された「『陰影礼賛』は虚構か」と題する論文です。この中で日本文学者のドナルド・キーン氏が、谷崎の口述筆記などを手がけてきた秘書の矢吹和子さんの著書「われよりほかに　谷崎潤一郎最後の十二年」（講談社、1994年）で語られていたエピソードを紹介しています。孫引きになりますが引用します。
「谷崎先生が湯河原で新しい家を建てるときに、建築家が「わかっています。先生の趣味はよくわかっています」と言ったのを聞いて、『陰影礼賛』のような家ができたらどうしようと、谷崎先生は大変心配されたそうです。あれは本の中だけの話だったんですね」。
ええ、そんな……。「陰影礼賛」はフィクションだったのでしょうか。仮に虚構であったとしても、谷崎が日本人の心に潜む空間やあかりの美意識を、言葉で浮き彫りにした光景や、高潔な語りが損なわれることはないでしょう。あかりと暗さの心地良さを追体験できる名著です。暮らしのあかりを考える時、さまざまな背景を踏まえて、改めて読んでみたい随筆です。

D'E-Light／FLOS

ヘッド部分にiPadやiPhoneをチャージできるUSBポートを備えたLEDタスクライト。ベッドサイドでは就寝中の充電やiPhoneを目覚まし時計代わりに、また、デスク用にiPadスタンドを兼ねて使うことができるので、『陰影礼賛』を電子書籍で読むことも。照明は二段階調光タッチ式スイッチ。なお、Apple製品を接続するコネクタ部分は「30ピン」です。

高さ31.7×幅21.6cm。ベース12cm角。重量1.0kg。
光源はLEDフラットパネル5W（色温度2700K）。
カラーはクロムとマットブラックの2色。
¥42,000　hhstyle.com

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