懐かしい風景に灯るあかり

竹富島の伝統的な建築様式に敬意を払い、地元の民家に倣って建てられた、独立した小さな家屋。それが「星のや 竹富島」の客室です。白い石塀で囲まれているので、自分だけの空間が保たれ、窓の外には空だけが広がっています。建物にはこしらえ物のような貧相さはなくて、祖父母の家に来たような落ち着きが感じられました。施設内に築かれた小さな丘に上ると、このリゾートの全貌はもちろん、遠く石垣島まで望むことができます。日没後、部屋の照明が灯り始めると、それぞれの「家」で生活が営まれているような、安心感のある光景が広がります。これも光の効果と言えるでしょう。太陽が沈んだ後に八重山のホタルが光を漂わせ、やがて夜が訪れると集落は自然な暗闇に覆われます。しかし、石塀も道に敷かれた砂も真っ白なので、わずかな光を反射させて柔らかな明るさで施設全体を包み込んでいました。

大切なのはバランス

部屋の天井高や間口などは、日本人の身体に合った絶妙なバランスで、居心地がとても良いのです。大きな木製サッシは開放できて、室内に自然の海風が採り入れられる仕様になっています。照明は美しい星空を邪魔しないよう、上向きの光をなくし、地元の織物をシェードに使ったスタンドなどの小さな光で仄暗くまとめられています。しかし、この暗さが不便に感じることはありませんでした。室内はもちろん、施設内に明るすぎる場所がないので、目が自然と暗さに慣れてくるのでしょう。暗さに馴染んだ目で空を見上げると、星はこんなに明るいのかと驚かされます。バランスが良いのは建物の寸法だけではなく灯りにも言えることで、夜目が効いた状態ならば、強く大きな光は必要ないのです。撮影時も、撮影用の補助ライトを加えることなく、お宿の灯りだけで撮影することができました。照度は低くてもバランスがとれた光があれば追加のライトは不要で、しかも星空も同時に写真に収めることができたのです。「星のや 竹富島」にあるのは、どこにでもある普通の灯りだけですが、奇抜さを抑えバランスを整えることで、満点の星空を満喫できる心地よい光環境を実現していました。

「楽園のあかり」が、みなさんの暮らしの灯りを考え直すきっかけになりますように。