都市計画としての環境照明

　さて、東京23区内と同じくらいだと比較される小さな都市国家シンガポールが、国家主導の厳密な都市計画によって街づくりが行われてきていることは広く知られているが、この国では夜の光環境がどうあるべきかを計画する市街地の環境照明のマスタープランというものまで存在する。
　高温多湿の快適とはいえない気候の都市生活では、昼間の太陽を避けて生活するからこそ、日が落ちたあとの快適な都市環境を計画することはとても大切なことで、現在は市街地の中心となる繁華街、ビジネス地区、川沿いの商業地区、ベイエリアといったエリアがそれぞれの特性を生かし、"トロピカルコスモポリタン"なシンガポールらしい街の照明プランに沿って街づくりが整備されている。具体的に言えば、涼を感じさせる水辺の光、街にあふれる緑・植栽をきれいに見せる光、街全体として統一感のある光、といった計画に沿って、シンガポールの市街地の夜の屋外環境はこの数年、ずいぶんモダンで洗練されたものに変化してきた。建物の外観のライトアップも奨励されているが、省エネブームに乗じて、エネルギー消費の少ない発光ダイオード（LED）を光源として建物のライトアップを行うことも一般的になっている。
　一方で、国民の約7割程度は政府が供給する公団住宅に居住するこの国では、公団の集合住宅が密集する郊外には庶民的な光景が広がる。外食率の高いシンガポールでは、住民は気軽にホーカーズといわれる半屋外の屋台の集合体のカジュアルな飲食施設で食事を済ませることが多い。こういった屋外施設では照明も簡便な蛍光灯であることが多く、公団住宅のユニットから漏れてくる光も蛍光灯が結構多い。
　しかし、最近の住宅地の改装や新興の住宅エリアは、いわゆるデザイナーズ公団住宅といったものも増えており、夜には白熱色のあかりが灯り、民間の高級コンドミニアムと見分けがつかないような雰囲気を持ったものも増えてきている。　DIYも浸透してきており、インテリアショップから気の利いたデザインのライティングを自分で選んでデザイン雑誌から抜け出してきたようなユニットに住む若い世代も増えている。

多様な文化が照らしだす光

　そしてなによりもシンガポールらしい夜の光の体験といえば、各民族・宗教の祭事にまつわる賑やかなライトアップの数々があげられる。中秋節・ランタンフェスティバルや旧正月の時期になると毎年趣向を凝らしたライトアップデコレーションがチャイナタウン界隈を彩る。ヒンズーの暦で一番大切な新年を迎えるお祭り、光の祭典ともいわれるディパバリの時期には、普段でもカラフルなリトルインディアはますます色彩豊かになる。イスラム教徒のラマダン節とそれに続く正月ハリラヤのライトアップは、青や緑といった寒色系の色を多用した光が多い。どのお祭りも、期間限定の出店が多く路上に出現するので、夜になると界隈は大勢の人たちで身動きもできないほどににぎわう。民族色溢れるこれらの華やかな光は、四季のないシンガポールの日常に季節感を与え、住民たちは毎年変化するライトアップを楽しみにしている。
　さらに、シンガポールは2008年より、毎年9月下旬に史上初のF1市街地のナイトレースを開催してきており、これもすでに風物詩となっている。高層ビル群の脇を駆け抜けるレーシングカーの轟音が夜の街中に唸りをあげてエコーする様はなかなか壮観だ。
　常夏でしかも都市生活者がほとんどのシンガポールでは、さまざまな光が溢れている夜の屋外は年間を通じて賑やかだ。